中最常被认可的说法是剪彩仪式源于美国。
1912年，在美国的一个乡间小镇上，有一家商店即将开业，店主在门前拉了一条布带子以阻挡蜂拥而来的顾客进入店内，使守时而来的人们得不到公平的待遇，谁曾料到这项临时性的措施竟然更加激发起了挤在店门之外的人们的好奇心，促使他们更想早一点进入店内，对行将出售的商品先睹为快。
正在顾客迫不及待要进店购物的时候，店主的小女儿牵着一条小狗突然从店里跑了出来，那条“不谙世事”的小狗若无其事地把店门上拴着的布带子碰落了，等候在门前的顾客以为是店主开张喜的“新花样” ，便一拥而入，大肆抢购。让店主转怒为喜的是，他的这家小店在开业之日的生意居然红火得令人难以设想。店主从这一次偶然的事故中得到启迪，在此后他开的几家“连锁商店”开张时的剪彩环节也如法炮制。后来，人们纷纷模仿，分别使用不同的剪彩用品，以讨个吉利，并赋予它一个美妙的名词——— “剪彩” 。
剪彩在从一次偶发的事故演化为一种热烈而隆重仪式的过程中，其自身也有所发展和变化。起初，“剪彩者”是由人牵着小狗来充当，接着改由儿童担任，后来由花容月貌的大美人去撞落拴在门口的大红色的缎带，逐渐成为一整套的仪式。它先是在全美，后是在全世界广为流传开来。在流传的过程中，沿袭下来，就成了今天盛行的“剪彩”仪式，现代的剪彩仪会为仪式配剪彩背景音乐，并邀请
摄影摄像做剪彩仪式视频，剪彩中可以用到道具越来越多。一种叫做剪彩游戏的新事物甚至出现了在全国各地。
剪彩仪式的另一说法是古代西欧造船业比较发达，新船下水往往吸引成千上万的观众。为了防止人群拥向新船而发生意外事故，主持人在新船下水前，在离船体较远的地方，用绳索设置一道“防线”。等新船下水典礼就绪后，主持人就剪断绳索让观众参观。后来绳索改为彩带。人们就给它起了“剪彩”的名称。
